Samedi 5 mai 2007 : Le BIG Day
10h00 : Sacrifiant à la tradition du pays (pour le Week-end), on opte ce matin pour un bon brunch …
Pour commencer : omelette, lard grillé et saucisse … De quoi éveiller quelques souvenirs de nos expériences passées dans les « îles en -ande ! » !
Pas trop convaincu, on se rabat sur des valeurs plus sûres en passant de suite au sucré : Yaourt, fruits frais, croissants, les fameux ‘cinnamon rolls’, gaufres, corn falkes et toasts, rien ne manque !
11h00 : En repartant vers notre chambre, nous croisons (enfin !) le futur marié … Deuxième surprise, il se déplace en béquilles - pas mon copain pour rien, j’entends déjà les mauvaises langues - On se fait donc expliqué l’origine du mal, un talon fracturé cet hiver au ski et on entame une discussion de retrouvailles avant de laisser notre hôte aller se restaurer avant la fin du service en lui donnant rendez-vous une heure plus tard.
12h00 : De retour dans le hall de l’hôtel, on se fait détailler le planning de la journée avant d’être embarqués vers le Mall (centre commercial) de Fairfax. Dans cette petite ville de banlieue (chique), celui-ci dépasse à peine la taille de la Part-Dieu ;-)
A la recherche de maquillage, on s’arrête au rayon ‘Clarins’ où la personne maquillera finalement Ma rina. On traîne un peu dans les magasins de sport avant de profiter d’un déstockage pour acheter une cravate violette, l’une des couleurs du Mardi-Gras version Louisiane.
13h45 : On retrouve nos pilotes pour reprendre la direction de l’hôtel. Même le GPS a du mal à la trouver, mais on fini par y arriver !
Il est temps de se préparer pour la cérémonie. Petite séance de repassage pour Marian qui profite des équipements de la chambre pour rafraîchir nos tenues quelque peu malmenées par le trajet.
16h00 : Nous descendons vers la salle où, la faute au mauvais temps, le mariage doit être célébré en lieu et place du patio.
Paul Chenevert, jeune frère du ‘groom’ (le marié) nous accueille et nous place, du coté de la famille du marié. Il conduit ces dames par le bras une par une jusqu’à leur chaise.
Le cousin de la mariée est à la guitare et les ‘officiels’ arrivent. Chacun des mariés a choisi ceux que nous considérons comme ses temoins : Sa sœur et 4 amies pour Katie, toutes vetues de la même robe bleue ...
... et 4 de ses frères pour Luke. Arrivent ensuite les 2 couples de parents et enfin chacun des deux mariés.
La cérémonie est a connotation religieuse est relativement courte ...
... puis les ‘officiels’ disparaissent pour les photos et nous laissent le buffet et le livre d’or. Après s’être acquitté de cette tache administrative, nous passons à l’apéritif.
Pas très différent des vins d'honneurs à la française. On y retrouve - avec surprise par rapport au pays - des légumes crus à tremper dans une sauce, des fromages [locaux :-)]. Des serveurs circulent avec quelques entremets chauds (Pruneaux au lard, samosas, ...).
Coté boisson, pas moins de quatre sortes de bière, autant de choix concernant les vins (Rouge : Merlot ou Cabernet, Blanc : Chardonnay ou Rosé), mais aussi de nombreuses autres options alcoolisées ou non.
Alors que je me suis absenté quelques instants pour nous ramener à boire, Marina est abordée par la charmante Claire Russ, dont le parents sont des amis de la famille Harkless. Elle est très intriguée par la présence de ces deux petits français et nous questionne sur les différences avec les mariages français, sur notre région, ...
17h15 : Les mariès et leur gardes rapprochées sont revenues à porté d'appareil photo et je me décide donc à sortir pour quelques clichés souvenirs :
Katie et ses amies ...
... Luke, son père et 4 de ses 8 frères ...
... avec son far far away friend ...
... Mais aussi les mariés isolés ...
18h00 : Il est déjà l'heure de passer à table pour le diner. A l'entrée de la salle, une carte portant le nom de chaque convive avec un numéro de table.
Nous sommes avec les parents de Luke, les épouses de Paul et Jude, Michèle et Stéphany, Blake, le fils de cette dernière et la co-locataire de Paul et Michèle. Cette dernière est prof français et à passé deux ans en France, à Strasbourg, puis à Brest.
Nous retrouvons notre nouvelle amie et son frère à la table voisine. Et un peu plus loin, le gateau des mariés joliment décoré aux couleurs du Mardi Gras de la Louisiane natale de Luke ...
... Et il en est de même pour la salle ...
Les parents, les 'témoins', puis les mariés entrent masqués. Les parents de la mariée et le frère de Luke y vont de leurs discours avant que le DJ invitent tour à tour chacune des tables à aller profiter du buffet.
Des salades, des fruits frais, des légumes et trois viandes (filets de poulet, porc et roti de boeuf). Rien de très choquant tant que vous n'aurez pas vu les américains mettre entrée, viande, accompagnement et fruits frais dans la même assiette ... quant se n'est pas aussi sur la même fourchette !
En tout cas l'ambiance est vraiment sympa et détendue ... La soirée se poursuit en musique jusque vers 22h30. Il est alors temps pour la mariée de se débarrasser de son bouquet. Après quelques rebonds douteux, celui-ci attérit dans les mains d'une demoiselle ... Celle-ci se verra déposer - au dessus du genoux comme l'exige la coutume - la jarretière qu'un jeune homme aura attrapée à son tour.
23h00 : Après un dernier show d'amis de la famille, il en est terminé pour la soirée et nous reprenons la direction de notre chambre.
Nous serons réveillés vers minuit trente par le marié dont la chambre est investie par la bruyante belle-famille mais il se fait tard et nous décidons de rester sur nos oreillers ...
Profitant d’un WE rallongé et de tarifs d’Air France abordables, nous avons craqué et répondu favorablement à l’invitation de Luke Chenevert qui célèbre en ce samedi 5 mai 2007 son mariage avec la (supposée-) délicieuse Katie Harkless. Ce jeune homme, au patronyme qui sonne aussi français que le nom de sa ville d’origine Baton Rouge, je l’ai rencontré à l’été 1993 à la faveur d’un échange scolaire. Après l’avoir accueilli pour trois semaines à Albertville, je l’ai suivi en Louisiane, puis chez son oncle au Texas. Amoureux de la France, il est depuis revenu deux fois en Savoie. Sa dernière visite, à l’hiver 2000, lui avait même permis de voir et toucher pour la première fois de la neige et de s’initier dans le même week-end au déneigement, à la fabrication de bonshommes de neige, au skis de piste et nordique.
Vendredi 4 mai 2007
04h10 : Le réveil sonne … Réveil difficile dans la mesure où je n’étais rentré du travail qu’à seulement 21h30. 2 petites heures pour dîner puis boucler les valises ne nous auront au final laissé qu’à peine 4h30 de sommeil !
04h40 : Tout neuf mais déjà d’attaque le C-Max nous emmène vers Saint-Laurent de Mure où nous avons réservé un emplacement dans un parking gardé pour le week-end (Merci Sylvain pour le tuyau !).
05h45 : Notre auto en sécurité, la personne de service nous arrête à la dépose minute. Après avoir vainement tenté de nous enregistrer sur la borne automatique, on se rabat vers le bon vieux guichet, plus efficace.
06h20 : Un premier contrôle de sécurité passé et nous prenons le temps d’un café-croissant avant d’embarquer. On profite des journaux ‘offerts’ par Air France, dont l’Equipe bien sûr !
06h40 : Embarquement dans notre Airbus A318 à destination de Roissy CDG. Vol ponctuel et sans encombre.
08h?? : Arrivée à Paris, nous ne traînons pas car le temps de changement de terminal est annoncé autour de 45 minutes. Une durée tout juste surestimée. Nous arrivons à la porte E87 peu avant le début de l’enregistrement de notre vol vers Washington prévu à 9h33.
10h15 : Le départ de l’avion est retardé d’une dizaine de minutes pour attendre des voyageurs en courte correspondance qui n’ont pu nous rejoindre à temps.
10h25 : Nouveau retard car nous attendons un technicien qui doit vérifier le système de fermeture de la soute à bagages qui s’est mis en défaut …
10h40 : Ca y est, nous décollons enfin vers le pays de tonton Sam ! Suite à un problème électronique, seule la moitié des fonctionnalités de nos écrans n’est disponible.
12h30 : Pause repas. Afin de ne pas donner l’occasion à nos fidèles lecteurs de réitérer leurs critiques anti-gastronomiques, je choisi de ne pas rentrer cette fois dans les détails. L’impression générale est néanmoins plutôt défavorable, principalement en raison de plats manquant notablement de saveur ! Quant au soit disant Cognac servi en digestif, la première lampée me suffira … Pas facile de passer après celui de mon très cher témoin … De quoi donner des idées de courses avant de nous rejoindre à Saint Martin de Seignanx à la mi-août ;-)
14h00 : Puisqu’on regrette de ne pouvoir y succomber en temps normal, on profite de l’avion pour entamer une petite sieste ...
11h00 : [Heure américaine ! A à peine plus d’une heure de l’arrivée, il est temps de mettre nos montres à l’heure] Petite collation avant d’atterrir. En fait, c’est surtout notre troisième petit dej de la ‘journée’, après ceux de St Ex et celui pris dans l’avion vers Paris.
14h00 : Une fois les douanes passées et les bagages récupérés, on se met en quête d'un moyen de transport pour rejoindre l'hotel. On opte pour une 'super shuttle', genre de taxi en commun. Moyenant $33, l'un des chauffeurs, tous francophones, nous dépose à destination.
15h00 : Installation dans la chambre ...
15h30 : Décidés à aller découvrir la ville, on retourne à l'accueil se faire expliquer l'itinéraire. Sans transport en commun qui déssert l'hotel, on commande un taxi pour rejoindre la station de métro la plus proche 'Vienna' tout au bout de la ligne orange.
15h45 : Alors que nous attendons notre chauffeur, on se retourne quand un jeune homme interpelle une demoiselle nommée 'Katie' dans notre dos. Nous faisons donc assez rapidement connaissance avec la future mariée ... Le jeune homme n'est autre que Dude, le jeune frère de Luke, qui arrive en famille, chargé de bagages et bouteilles à la main ;-)
Quelques instants plus tard, c'est la maman de Luke qui me reconnait dans le hall. Rapide retrouvailles aussi car notre chauffeur est arrivé ! On n'a donc même pas eu le temps de voir Luke !
16h00 : Départ pour la ville ... $16 de Taxi, $13 de metro et 40 minutes plus tard, nous voilà au Mall, un grand parc de 3,5 km de long en plein milieu de la ville. D'un coté, le capitole, de l'autre, le Lincoln Mémorial.
Nous remontons dans un premier temps le chemin vers le premier cité. Au passage, le musée des Arts et de l'industrie ...
Et nous voilà devant le Capitole ... Rien à voir avec la mythique place toulousaine endormie ;-)
Au retour, on passe devant le musée des indiens d'amérique à l'architecture originale ...
Puis devant le Washington monument ...
Le Mémorial national de la 2ème guerre mondiale ...
Et, après s'être retournés pour un cliché amusant du Washington Monument ...
Nous voila devant le Lincoln Mémorial, dans un décort déjà vu au cinéma ...
18h00 : La faim commence à se faire sentir, alors on se dirige à nouveau vers le centre, en passant pas la Maison Blanche cette fois ...
Au passage, on met en boite l'un des nombreux écureuils croisés sur notre chemin ...
Puis un joli camion de pompier (Dédicace pour Nico !)
21h30 : Après une restauration rapide chez Qdoba, un grill mexicain, nous avons repris le métro, puis un taxi et nous voila de retour à l'hotel.
23h00 : Fin de la mise à jour du blog et fin de cette journée débutée il y a 25 heures maintenant ...
A peine trois mois qu'ils sont de retour et les magrés ont déjà des fourmis dans les jambes ...
Il aura suffit d'un courrier inattendu en provenance des USA pour qu'ils scrutent le net à la recherche du meilleur compromis horaires-prix du marché et s'organisent un WE prolongé aux Etats-Unis.
La faute à qui ... A ce 'vieux' compère de correspondant rencontré à la faveur d'un échange alors que Greg était en seconde à St Bruno. Après trois semaines en Savoie, Luke avait accueilli Greg dans sa bonne ville de Baton Rouge et de le promener jusqu'aux lacs Texans ...
Ce jeune homme a lui aussi grandi et aujourd'hui il se marie ... Enfin pas ce soir, le 5 mai ! Nous avons donc réservé nos billets Lyon St Ex - Washington Dulles, Aller le Vendredi 4 Mai et retour dans la nuit du Lundi 7 au mardi 8 ... A une semaine du mariage de Ben et Elsa à St Gilles Croix de Vie ... Voilà un terrible moi de mai qui s'annonce !
Après les billets, nous avons investi dans l'allier de toujours, le Routard de l'Est des Etats-Unis, et nous nous sommes inscrits sur le site des Washington Wizards dans l'espoir d'assister à un match des playoffs NBA au passage ...
Aller, je vais poursuivre mon rêve américain au lit ...
Biz à tous et à plus tard !